Steroide, die oral verabreicht werden, werden als orale Steroide bezeichnet. Ihre Wirkungsweise ist nicht narkotisch und entzündungshemmend und dient der Behandlung von Rückenschmerzen. Hierbei handelt es sich um verschriebene Arzneimittel zur Behandlung von Krebserkrankungen. Diese werden als Kurzkurs genutzt. Das Risiko ist größer, wenn höhere Dosen eingenommen werden. Die Hauptnebenwirkung oraler Steroide ist Osteoporose, Gewichtszunahme und Infektionen.
Orale Steroide sind wirksame Arzneimittel zur Verringerung von Schwellungen und Entzündungen der Atemwege. Sie werden normalerweise während einer schweren Asthmaepisode eingesetzt. Orale Steroide können in Tablettenform oder in flüssiger Form verabreicht werden. Die Nebenwirkungen oraler Steroide sind gesteigerter Appetit, Gewichtszunahme, Magenreizungen, Gesichtsbehaarung und Knochenverdünnung. Die meisten oralen Steroide werden nach 14 Tagen vermieden.